Beim Kendo wird die Vervollkommnung der Technik des Kampfes mit dem Bambusschwert (Shinai) sowie die Erreichung der Harmonie zwischen Körper und Geist angestrebt.

Die Trefferflächen sind im Kendo ("Weg des Schwertes") genau festgelegt; die Kämpfer sind durch Rüstungen vor Verletzungen geschützt. Das Training wird von ritualisierten Bewegungsabläufen geprägt.